Como solo los auténticos campeones lo hacen, Novak Djokovic evaluó como algo en lo que trabajar el torneo en el que quedó a 2 sets de apoderarse su elusivo 25mo título de Grand Slam. Ambos finalistas del Abierto de Australia perseguían la historia y Carlos Alcaraz, de 22 años, remontó para vencer a Djokovic en 4 sets el domingo durante la noche. “Me andas comentando diez minutos tras haber perdido la final, así que , naturalmente , estaré un tanto amargado por la derrota”, expresó Djokovic en su charla de prensa oficial posterior a la final. “Pero, de nuevo , perdí contra el número uno de todo el mundo y ya un jugador legendario”.

Fue la primera oportunidad que Djokovic perdió una final en Melbourne Park, donde ganó 10 de sus 24 títulos de Grand Slam en particulares. Si bien sus 24 torneos son ya récord en el tenis masculino y en la era Open. Es algo en lo que todavía está decidido a mejorar.

Puso fin a una racha de 4 derrotas en semifinales en Slams con una victoria en semifinales sobre el un par de veces campeón defensor del Abierto de Australia, Jannik Sinner, uno de los 2 hombres que estuvieron bloqueando durante un par de años su sendero hacia ese 25to campeonato.

Le ganó un equipo a Alcaraz, pero no ha podido llenar la misión, después de que la semifinal se extendió hasta la 1:30 de la mañana del sábado.

“Sabía que probablemente debería vencer a 2 de ellos en el camino hacia el título. Vencí a uno, lo que es genial , conque es un paso mucho más adelante de lo que he llegado en los Grand Slams el año pasado. Muy divertido , alentador”, señaló Djokovic.

“Pero, ya conoces , no basta para mí. Voy a seguir presionando y ver si tengo otra oportunidad ”.

Djokovic, de 38 años, redujo sus expectativas en el momento en que admitió abiertamente que Alcaraz y Sinner estaban jugando a un nivel más alto que algún otro en el tenis, y eso le quitó algo de presión. Pero no ha perdido la fe en que todavía puede vencerlos.

Ciertos descansos ayudaron a Djokovic en su sendero hacia su 38ma final de Grand Slam, incluyendo un walkover en la cuarta ronda y un respiro afortunado cuando se encontraba dos sets abajo en los cuartos de final antes de que Lorenzo Musetti se retirara debido a una lesión.

Eso lo preparó para el partido de cinco sets contra Sinner, y significó que había estado en la cancha 4 horas menos que Alcaraz antes de la final.

Pero una diferencia de 16 años es enorme en el momento en que hay menos de 48 horas entre enfrentamientos importantes.

“Es excelente que pude vencer a Jannik en cinco y realmente combatir contra Carlos en cuatro sets cerrados”, dijo. “Sí, prosigo decepcionado con la manera en que me sentí en el segundo y tercer equipo después de un inicio increíble, y me sentí excelente conmigo y luego , sí, las cosas modificaron ”.

“Pero, por supuesto , cuando trazas una línea y haces una evaluación de lo que sucedió en las últimas semanas, es un logro increíble para mí poder jugar finales, estar a un par de sets tal vez de ganar un campeonato”.

Alcaraz mencionó que era como una clase magistral toda vez que encaraba a Djokovic, y “Toda vez que puedo sentir ese aura de él del otro lado de la red, para mí es un privilegio”.

Asimismo fue inspirador, ha dicho , la manera en que Djokovic desafió a los críticos que afirmaban que era demasiado viejo para romper el duopolio Alcaraz-Sinner o lograr otra final importante.

"Es increíble lo que hace ", ha dicho Alcaraz. “Si mantiene este nivel de tenis a lo largo de toda la temporada, va a, ya sabes , ganar grandes cosas”.